تمتلك ديدان البلاناريا قدرة نادرة على تعويض الأجزاء المفقودة من جسمها، ومنها الرأس والدماغ، إذ يمكن لبعض أنواعها أن تعيد تكوين جسم كامل انطلاقا من أجزاء صغيرة منه، وهو ما جعلها محط اهتمام علمي متزايد. ووفقا لما أورده موقع mentalfloss، تتضمن أبرز المعلومات عن هذا الكائن ما يلي.
الفم في منتصف الجسم وفتحة واحدة للطعام والفضلات
الديدان المسطحة جميعها آكلة للحوم، بل إن بعضها يفترس بعضه، ومعظمها مفترسات نشطة. وعندما تصطاد فرائس صغيرة مثل براغيث الماء، تلتف الدودة حول فريستها على غرار الأفعى العاصرة.
ولتناول الطعام تمد الدودة عضوا أنبوبيا يسمى الخرطوم أو البلعوم، ويقع في منتصف جسمها، فيما يقع فمها عند طرف البلعوم الذي يقوم أيضا بوظيفة فتحة الشرج.
كيف تدرك الضوء وتتذوق وتشم؟
تختلف أنواع الديدان المسطحة في عدد العيون: فبعضها يمتلك عيونا كثيرة موزعة على أنحاء جسمها، وبعضها له عين واحدة، وأنواع أخرى بلا عيون. ومن الطرائف أن جسم الدودة المقطوعة الرأس قادر على استشعار الضوء.
ولأنواع كثيرة من هذه الديدان تراكيب تشبه الأذنين على رؤوسها، لكنها لا تلتقط الأصوات، بل ترصد المواد الكيميائية، إذ تتذوق الدودة وتشم عبر هذه التراكيب.
سلوكيات شبيهة بالإدمان
قدّم العلماء على مدى سنوات أدوية ومواد كيميائية متنوعة إلى الديدان المسطحة لدراسة وظائفها الفسيولوجية، غير أن التركيز على سلوكيات الإدمان لم يبدأ إلا في وقت لاحق. وفي عام 2001 نشر باحثون من جامعة تمبل في فيلادلفيا دراسة رصدت سلوكيات شبيهة بأعراض الانسحاب لدى هذه الديدان بعد تعرضها للكوكايين.
وأثار هذا الاكتشاف اهتماما متزايدا بدراسة تأثير المواد المؤثرة في الجهاز العصبي على هذه الكائنات، إذ أظهرت أبحاث لاحقة أن مواد أخرى مثل النيكوتين والأمفيتامينات ومركبات القنب قد تحدث لديها تغيرات سلوكية تشبه بعض مظاهر الإدمان عند البشر.
رؤوس متعددة عند القطع
نعم، يمكن للبلاناريا أن تنبت عدة رؤوس، وقد يصل عددها في بعض الحالات إلى عشرة.
الذاكرة تبقى بعد فقدان الرأس
إذا دُرّبت ديدان البلاناريا على الاستجابة لمحفزات معينة، فإنها تحتفظ بتدريبها حتى بعد قطع رأسها. وعندما يُسمح لجسمها بتكوين رأس جديد، يتذكر كثير من الديدان المتجددة ما دُرّبت عليه فعلا.
