في دراسة حديثة نشرتها مجلة Frontiers in Endocrinology، تمكن باحثون من جامعة فاندربيلت الأمريكية من تسليط الضوء على آلية جديدة قد تفسر التغيرات في مستويات السكر بالدم خلال اليوم. الدراسة ركزت على هرمون الغلوكاغون، المعروف بدوره الحيوي في رفع نسبة الجلوكوز عند الحاجة، واكتشفت أن تأثيره قد يستمر في الكبد حتى بعد عودة مستوياته إلى طبيعتها في الدم، وهو ما قد يفسر جزءاً من الاختلافات اليومية في سكر الدم.
يعتبر الكبد بمثابة مركز التحكم الرئيسي لمستوى السكر في الجسم، فهو يقوم بتخزين الجلوكوز الزائد بعد الوجبات، ثم يفرزه تدريجياً عندما يحتاج الجسم للطاقة. هذه العملية المعقدة تعتمد على توازن دقيق بين عدة هرمونات، أبرزها الأنسولين الذي يحفز الكبد على تخزين السكر، والغلوكاغون الذي يعمل عكسياً بتحفيز إطلاق الجلوكوز في الدم.
ما الجديد الذي كشفته الدراسة؟ ركز الباحثون على ظاهرة تُعرف باسم “تأثير الوجبة الثانية”، والتي تصف كيف تؤثر الوجبة الأولى في استجابة الجسم للوجبة التي تليها. ففي ساعات الصباح، يرتفع مستوى الغلوكاغون بشكل طبيعي، وتساءل العلماء عما إذا كان هذا الارتفاع المبكر يترك أثراً دائماً في الكبد، بحيث يغير من طريقة تعامله مع الطعام بعد عدة ساعات. النتائج كانت مفاجئة، حيث أظهرت أن هذا الارتفاع الصباحي قد يجعل الكبد أقل كفاءة في تخزين الجلوكوز عند تناول الوجبة التالية، مما يؤدي إلى ارتفاع مستوى السكر في الدم بشكل أكبر من المعتاد.
يعزو الباحثون هذا التأثير إلى انخفاض نشاط إنزيم “غلوكوكيناز”، المسؤول عن مساعدة الكبد في التقاط الجلوكوز وتخزينه. فبسبب تأثير الغلوكاغون المستمر، يستمر الكبد في إطلاق جزء من الجلوكوز بدلاً من تخزينه، حتى بعد عودة الهرمون إلى مستوياته الطبيعية.
هذه النتائج قد تكون ذات أهمية خاصة لمرضى السكري، حيث أنها تسلط الضوء على سبب قد يفسر بعض الارتفاعات المفاجئة في سكر الدم خلال النهار، حتى عندما تكون المستويات طبيعية نسبياً في الصباح. كما تفتح الدراسة آفاقاً جديدة لفهم أكثر شمولية لتنظيم الجلوكوز، من خلال دراسة التفاعل المعقد بين الغلوكاغون والأنسولين ووظائف الكبد، وليس الاكتفاء بالنظر إلى الأنسولين وحده.
في المستقبل، يأمل الباحثون أن تساعد هذه الاكتشافات في تطوير استراتيجيات علاجية أكثر دقة لمرض السكري، تراعي توقيت الوجبات والتغيرات الهرمونية اليومية، مما قد يحسن إدارة المرض بشكل كبير.
