عندما يطول السعال ولا تستجيب العلاجات المنزلية، فقد يكون الوقت مناسباً للبحث عن تفسير آخر. ويُعرَّف السعال الذي يستمر لأكثر من ثمانية أسابيع بأنه سعال مزمن، ويستدعي تقييماً طبياً شاملاً للكشف عن السبب الحقيقي.
أوضح الدكتور عزيز ك.س، أخصائي أمراض الصدر والجهاز التنفسي، أن معظم حالات السعال تختفي خلال أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع، لكن بعضها قد يمتد لأسابيع. ومع ذلك، فإن تجاوز السعال ثمانية أسابيع يستلزم إجراء فحوصات لتحديد السبب الرئيسي، بحسب ما نقل موقع “تايمز ناو نيوز”.
ما الذي يمنع السعال المزمن من الزوال؟
من الأسباب الشائعة التنقيط الأنفي الخلفي، حيث يتسرب المخاط الناتج عن الحساسية أو مشكلات الجيوب الأنفية إلى الجزء الخلفي من الحلق، مما يهيج الحلق باستمرار ويحفز السعال.
احتمال آخر هو الربو السعالي، وهو نوع من الربو لا يسبب الأزيز أو صعوبة التنفس المعتادة، بل يكون السعال المستمر والجاف أحياناً هو العلامة الأساسية، وقد يزداد وضوحاً في الليل أو بعد ممارسة الرياضة.
كما قد يؤدي الارتجاع الحمضي أو مرض الارتجاع المعدي المريئي (GERD) إلى سعال مزمن، إذ يؤدي ارتداد حمض المعدة إلى المريء إلى تهيج الأنسجة الحساسة وتحفيز السعال، خاصة في الليل أو بعد الأكل.
ويمكن أن يتسبب التعرض للدخان والغبار والتلوث ومهيجات الجهاز التنفسي الأخرى في التهاب مزمن وزيادة حساسية المسالك الهوائية. كما قد تبقي التهابات الجهاز التنفسي السابقة المسالك الهوائية مهيجة لفترة طويلة.
أسباب أخرى للسعال المستمر
إذا كان السعال يظهر عند التعرض للهواء البارد أو ممارسة الرياضة أو الروائح النفاذة أو حبوب اللقاح، فقد يكون مؤشراً على الربو أو حساسية الجهاز التنفسي. كما يحتاج المدخنون الذين يعانون من سعال طويل الأمد إلى تقييم لاحتمال الإصابة بمرض الانسداد الرئوي المزمن (COPD).
وهناك أدوية معينة، بما فيها أدوية ارتفاع ضغط الدم، قد تسبب سعالاً مستمراً لدى بعض الأشخاص. وفي حالات أقل شيوعاً، قد يؤدي وجود مهيج في قناة الأذن، مثل شمع الأذن، إلى سعال مستمر.
لذلك، من المهم إدراك أن السعال المستمر قد يرتبط أحياناً بحالات أكثر خطورة، بما في ذلك سرطان الرئة.
لا تتجاهل هذه العلامات التحذيرية
يجب عدم تجاهل السعال المزمن المصحوب بعلامات تحذيرية، مثل سعال مصحوب بالدم، أو ضيق تنفس غير مبرر، أو شعور بضيق في الصدر، أو ارتفاع في درجة الحرارة، أو تعرق ليلي، أو فقدان وزن غير مبرر، أو ظهور تورم جديد أو تفاقم تورم موجود في الكاحلين أو الساقين.
متى يجب استشارة الطبيب؟
إذا استمر السعال أكثر من ثمانية أسابيع، فمن الضروري مراجعة الطبيب لتحديد السبب والحصول على العلاج المناسب.
